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触摸千年猴面包树,感受大地的神奇

来源:中国土地 【在线投稿】 栏目:综合新闻 时间:2021-04-01

【环球时报驻南非特派记者 吕 强】猴面包树,一种在非洲土生土长的树种,因为极强的环境适应力和强大的生命力,又被称为“生命树”。它们一旦扎根,就可以存活500年以上。观赏猴面包树的景点,最负盛名的就是马达加斯加岛上20多棵大树排成的“猴面包树大道”,而在非洲大陆南部的南非、纳米比亚等国,也散落着众多古老的猴面包树。它们虽然动辄有着千年以上的“年龄”,但却依旧枝繁叶茂。《环球时报》记者前不久就在南非林波波省寻访了当地最有名的几棵猴面包树,触摸到树身被岁月打磨过的坚硬与沧桑,仰望着遮天蔽日的繁盛树冠,不禁让人感叹生命的壮阔和大地的神奇。

记者从南非最大城市约翰内斯堡出发,驱车5个多小时前往林波波省胡德斯普瑞特小镇格伦科农场,这里有一棵“名树”。当记者把车开进农场,最先引人注意的是一棵挺立在旷野中的10多米高的健壮大树。它有着我们印象中猴面包树的标准模样:粗壮紧实的树干、向上散开的繁密枝丫。很多人会错以为这棵就是那棵有名的古树,但其实它才500来岁,在同类里只能算是年轻“后辈”。真正的主角在10米开外。从远处看,这棵树已经繁衍成一个庞大的树丛。有人发现树干上刻有“1893”和“1896”的日期,而科学家2013年通过放射性碳定年法,测算出这棵树的年龄是1835岁。

这棵“躺”着的巨树叫“格伦科”(Glencoe),是世界上最粗壮的猴面包树,全盛时期树围曾达到47米。它在2009年裂开了2次,到了2017年完全倒塌,但仍顽强地活了下来。有人形容说,这棵“宏伟的树木”就像斑白、扭曲的老妖精,有着巨人的肚皮、犀牛质感的皮肤,树枝像细细的手指在空中交叉。游客可以走进“格伦科”那些如迷宫般错乱、横向生长的枝干丛。在那里,记者发现在古老的树干上还有嫩芽冒出,生命的坚韧顿时让人肃然起敬。“格伦科”旁边有一家餐厅兼露营地,游客可以品尝到烤鹿肉和农场主人的自制煎饼。大树不远处还挖了一个泳池,供游客惬意地欣赏“树景”。当落日余晖照在树上投下阴影,映衬着远处层层叠叠的山脉,景色十分美丽。

“巨大的猴面包树,超过2000岁且还在生长!向前3.5公里”,在从胡德斯普瑞特小镇前往察嫩镇的路上,这块标示会指引你找到猴面包树“莱兹多普”(Leydsdorp)。这棵树已经成了一处知名景点,树身被栅栏围绕,树上设了楼梯,旁边还有厕所和冷饮售卖,门票也从旅游攻略里说的10兰特(1元人民币约合2.2南非兰特)涨到了20兰特。

“莱兹多普”有20多米高。树身有个洞,据说这曾经是当地矿工的酒吧。树身外有两个木梯,踩着其中较矮的一个爬上来,可以通过一个窄长的缝隙进入树洞,里面的树壁上画满了涂鸦。这个树洞能保持恒温22摄氏度,因此还能作储藏室。沿着另一条陡峭的12级长木梯,则可以爬到树的中部。你可以站立在大树壮实分支的怀抱里,拍一张和大树的合影。

有人说,当你对猴面包树了解得越多,它们就会变得越发迷人。猴面包树是世界上最大的多肉植物,它的花朵只开花一天,但一棵树可以结1000颗果实。这种果实被誉为“终极超级水果”,维生素C含量比橙子多6倍,钾含量比香蕉多3倍。猴面包树还会在极度干旱的条件下落光叶子保全自己,体内最多可储藏4500升水。

非洲人会将猴面包树的树皮刮下来编织绳索和篮子。树根、树叶可以治病。在当地人眼里,这些古老的巨树是神圣的,掌控着非洲草原繁衍的神力和与祖先沟通的能力。有些部落在猴面包树死去时,还会举行隆重的仪式。

因为气候变化等原因,很多古老的猴面包树正在面临死亡的危险。有学者统计了非洲60多棵最大的和最古老的猴面包树,发现自2005年以来,13棵最古老树中的8棵、6棵最大树中的5棵已经死亡或者部分倒塌。有一棵记者非常想去拜访的猴面包树“桑兰”(Sunland)就在其中。据说它有6000多岁,其树洞可容纳15人,曾经是著名的酒吧。